比特幣「挖礦」耗電量可敵國！

 

虛擬貨幣與非同質化代幣 (Non-Fungible Token, NFT) 兩種與區塊鏈 (blockchain)有關的投資工具興起，其實都令用電大增，阻礙各國減排碳的努力。

本篇先談虛擬貨幣。

劍橋大學最新分析顯示，最大的虛擬貨幣比特幣「挖礦」每年消耗的電量達到每年 138.86 TWh （百萬兆瓦時），運算成全球國家一年用電量排行，排名 27 ，比挪威、瑞典等多個歐洲國家所用的多；除非比特幣幣值大幅貶值，否則耗電量不太可能下降。

分析又指出，比特幣消耗的能源可足夠為劍橋大學校舍提供 1,014 年電力，可想而知電耗量有多驚人。

 

這些天文數字的能源消耗源於比特幣網絡保護自己免受欺詐的保護設定，即區塊鏈。這概念極為重要，由比特幣之父中本聰於 2008 年發表的白皮書中提出。區塊鏈是一串使用密碼學方法相關聯產生的資料塊。新增的資料塊總能連結到上一個區塊，形成區塊鏈的尾部，而這些都是交易歷史記錄，可被視為記錄比特幣交易的帳本。

由於沒有中央管理系統確認交易，比特幣礦工會利用專門裝砌的電腦進行挖礦 — 通過解決具有一定工作量的工作量證明機制問題，以確認交易並且防止雙重支付，再從中得到獎勵，但因為過程涉及大量運算與資訊傳送，故此非常耗電。

有環保人士就批評，電動車公司 Tesla 與其創辦人 Elon Musk 大量投資比特幣（與其他虛擬貨幣）的決定破壞了其自身的環保形象。比特幣價格更曾一度在 2021 年 11 月爆升至折合約 50.1 萬港元的新高，雖然最近回落至 30 多萬港元一個幣左右，但除非對加密貨幣徵收碳稅，以抵消部分消耗，否則對環境的破壞將不堪設想。

劍橋另類金融中心研究人員 Michel Rauchs 曾表示，隨著比特幣價格上漲，能源消耗也隨之增加，除非比特幣價格大幅下跌，否則相關耗電量不太可能下降。 Rauchs 所設計的估算工具推測，若各國計算，比特幣的耗電量會逐步攀升；全球耗電量最高的是中國，達到每年 6,875 TWh 。

據 2017 年 Digiconomist 推算，當年比特幣已每年消耗 30.14 TWh 電量，不單超過愛爾蘭，也比另外 19 個歐洲國家消耗更多電力 ；如果將比特幣網絡當作一個國家的話，其耗電量排在全球第 64 位。

如果為地球好，你或許在投資虛擬貨幣前三思再三思。